W dniu 20 lipca obchodzimy rocznicę śmierci Bruce'a Lee – amerykańsko-hongkońskiego aktora, reżysera, mistrza i instruktora sztuk walk, filozofa pochodzenia chińskiego, założyciela Jeet Kune Do - hybrydowej filozofii sztuk walki czerpiącej z różnych dyscyplin walki i ikony popkultury XX wieku.
Bruce Lee, właściwie Lee Jun-fan, urodził się 27 listopada 1940 roku w San Francisco w Stanach Zjednoczonych, jako syn Lee Hoi-chuen, znanego aktora opery kantońskiej i Grace Ho. Wkrótce po narodzinach rodzina wróciła do Hongkongu, gdzie Bruce Lee spędził dzieciństwo. Już od najmłodszych lat występował jako aktor dziecięcy w hongkońskich filmach, pojawiając się w ponad 20 produkcjach przed ukończeniem 18 roku życia.
W młodości rozpoczął naukę sztuk walki pod okiem mistrza Yip Mana, specjalizując się w stylu Wing Chun. W związku z narastającymi problemami z przestępczością w Hongkongu, rodzice wysłali go w 1959 roku do Stanów Zjednoczonych, gdzie zamieszkał w Seattle. Tam ukończył szkołę średnią, a następnie studiował filozofię na University of Washington. W tym okresie zaczął nauczać kung-fu, otwierając własną szkołę sztuk walki.
Karierę aktorską w Hollywood rozpoczął od roli Kato w serialu „The Green Hornet” (1966–1967). Szybko zdobył popularność dzięki niezwykłej sprawności fizycznej, charyzmie i nowatorskiemu podejściu do sztuk walki. W latach 70. powrócił do Hongkongu, gdzie wyreżyserował i zagrał główne role w filmach, które przyniosły mu światową sławę: „Wielki Szef” („The Big Boss”, 1971), „Wściekłe pięści” („Fist of Fury”, 1972), „Droga smoka” („Way of the Dragon”, 1972) oraz „Wejście smoka” („Enter the Dragon”, 1973).
Bruce Lee opracował własny styl walki – Jeet Kune Do, który łączył elementy różnych sztuk walki i podkreślał indywidualizm oraz skuteczność technik. Jego filozofia i osiągnięcia wpłynęły na rozwój i popularyzację sztuk walki na całym świecie, czyniąc go ikoną popkultury i legendą kina akcji.
Bruce Lee był żonaty z Lindą Emery, z którą miał dwoje dzieci: Brandona i Shannon.
Bruce Lee zmarł nagle 20 lipca 1973 roku w Hongkongu w wieku 32 lat, w wyniku obrzęku mózgu. Jego śmierć do dziś budzi liczne spekulacje i teorie. Lee został pochowany na cmentarzu Lake View w Seattle.
Bruce Lee pozostaje jedną z najbardziej charyzmatycznych postaci w historii sztuk walki i kina, inspirując kolejne pokolenia aktorów, sportowców i miłośników kultury Wschodu.