W dniu 15 lipca obchodzimy rocznicę śmierci Giovanniego Marii Versace – włoskiego prekursora i kreatora mody, założyciela domu mody Versace.
Giovanni Maria Versace urodził się 2 grudnia 1946 roku w Reggio Calabria, we Włoszech. Od najmłodszych lat był związany z modą – jego matka, Francesca, prowadziła atelier krawieckie, w którym Gianni zdobywał pierwsze doświadczenia jako projektant. Po ukończeniu szkoły średniej przez kilka lat pracował w rodzinnym atelier, a następnie w latach 70. XX wieku przeniósł się do Mediolanu, gdzie rozpoczął współpracę z włoskimi domami mody, projektując kolekcje dla marek takich jak Genny, Callaghan czy Complice.
W 1978 roku Gianni Versace założył własny dom mody – Gianni Versace S.p.A. – wraz z bratem Santo i siostrą Donatellą. Jego pierwsza autorska kolekcja damska została zaprezentowana w Mediolanie i odniosła natychmiastowy sukces. Versace szybko zyskał międzynarodową sławę dzięki odważnym, kolorowym projektom, łączącym klasyczną elegancję z nowoczesnością oraz inspiracjami antykiem. Jego znakiem rozpoznawczym stały się bogate zdobienia, wyraziste wzory i charakterystyczny motyw Meduzy.
W latach 80. i 90. Gianni Versace stał się jednym z najważniejszych projektantów świata, ubierając gwiazdy muzyki, filmu i sportu, m.in. Madonnę, Eltona Johna, księżną Dianę czy Michaela Jacksona. Oprócz mody damskiej i męskiej projektował także akcesoria, biżuterię, perfumy oraz scenografie do spektakli baletowych i operowych. Współpracował z wieloma artystami i fotografami, przyczyniając się do rozwoju tzw. kultury supermodelek.
Gianni Versace był również filantropem i aktywnie wspierał inicjatywy kulturalne. Jego życie prywatne było związane z partnerem Antonio D’Amico.
15 lipca 1997 roku Gianni Versace został tragicznie zamordowany przed swoim domem w Miami Beach na Florydzie. Po jego śmierci firmę Versace przejęła siostra Donatella i brat Santo, a także siostrzenica Gianniego Versace – Allegra Versace, która stała się spadkobierczynią 50% imperium mody. Allegra przejęła w ten sposób majątek o wartości ok. pół miliarda dolarów.
Gianni Versace pozostaje ikoną światowej mody, a jego projekty i estetyka mają ogromny wpływ na współczesne trendy.