W dniu 21 czerwca obchodzimy rocznicę śmierci Fredericka Wallace'a Smitha – amerykańskiego przedsiębiorcy, założyciela, dyrektora i przewodniczącego rady nadzorczej FedEx – pierwszej na świecie firmy, która oferowała dostarczanie przesyłek w ciągu doby.
Frederick Wallace Smith urodził się 11 sierpnia 1944 roku w Marks, w stanie Missisipi, USA. W młodości zmagał się z chorobą Perthesa, która ograniczała jego sprawność ruchową, jednak dzięki rehabilitacji w pełni odzyskał zdrowie. Ukończył szkołę średnią w Memphis, a następnie rozpoczął studia na Yale University. W 1966 roku uzyskał tytuł licencjata z ekonomii. Już podczas studiów wykazywał zainteresowanie logistyką i transportem, a jego praca dyplomowa dotyczyła koncepcji szybkiej dostawy przesyłek na terenie kraju.
Po ukończeniu studiów Smith służył w Korpusie Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych w czasie wojny w Wietnamie, gdzie zdobył doświadczenie w logistyce wojskowej. Po powrocie do USA postanowił zrealizować swoją wizję szybkiego transportu przesyłek. W 1971 roku założył firmę Federal Express (obecnie FedEx), inwestując własne środki oraz zdobywając wsparcie inwestorów. Firma rozpoczęła działalność operacyjną w 1973 roku, oferując ekspresową dostawę przesyłek lotniczych na terenie Stanów Zjednoczonych.
Pod kierownictwem Smitha FedEx szybko rozwinął się w globalną korporację, stając się jednym z największych operatorów logistycznych na świecie. Smith pełnił funkcję prezesa i dyrektora generalnego firmy przez ponad cztery dekady, wprowadzając innowacje w dziedzinie transportu, śledzenia przesyłek oraz obsługi klienta. FedEx jako pierwsza firma wprowadziła system śledzenia przesyłek w czasie rzeczywistym, co zrewolucjonizowało branżę kurierską.
Frederick Smith był także aktywny w działalności społecznej i filantropijnej, wspierając edukację, zdrowie publiczne i inicjatywy na rzecz weteranów. Za swoje osiągnięcia został uhonorowany licznymi nagrodami, w tym przyjęciem do National Business Hall of Fame oraz Medalem Wolności Prezydenta USA (2022).
Frederick Wallace Smith zmarł 21 czerwca 2025 roku.